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2008年5月16日〜26日、イギリスへ行ってきました。 アンティーク雑貨の買いつけ旅行の様子を、ご紹介します。

2008年5月21日(水)　6-4. さんぽ 予定より早く作業が終わって、ぽっかりとできた、フリータイム。 まだ日も高いので、コッツウォルズ地方の中でも、 日本人にはあまりなじみのないこの村を、すこし散策することにした。 まずは、オーナーの好意に甘えて、宿泊しているB&Bの裏庭を見学。 この宿は、とくにガイドブックにのっているわけでもない、 ごくごく普通のおうちなのだけど、 地味だけど愛らしい花の数々に囲まれて、 アンティークボトルがさりげなく飾られていたりして、 人目にも触れないバックヤードが、とても居心地のいい空間になっていた。 ↓画像クリックで拡大します。 裏庭へ、お邪魔しまーす。 　 派手ではないけど愛らしい花が多かった。 むこうに見えているのが、B&B。   ここのお庭で、ちょうど買いつけたばかりの大きな陶器ボトルが、 ガーデニングのアクセントとして使われているのを発見。 ↓画像クリックで拡大します。 ガーデニングライトスタンドとして。 こちらは、緑に隠れるようにして、 ひっそりと置いてある。 ひとつは、ガーデンライトをさすスタンドとして、 もうひとつは、さりげない装飾品として使われているみたい。 緑いっぱいのお庭の、いいアクセントになってるなぁ。 ↓画像クリックで拡大します。 お花いっぱい、というよりは、 緑いっぱいのイングリッシュガーデン。 すぐそばのテムズ川に住む白鳥が、 遊びにきていたみたい。 私が見た、田舎の素朴なイングリッシュガーデンはどれも、 色とりどりのお花が咲き乱れる感じではなくて、 グリーン中心のお庭に、白や薄いブルーや薄いピンクの、 派手ではないけれど愛らしい、繊細な感じのお花がたくさん咲いていた。 ここの宿も、それは例外ではなくて、 見惚れる、と言うよりは、毎日の暮らしの中で、 心がほっと和むような、普段着感覚の空間になっていた。 等身大のイングリッシュガーデンを楽しんだあとは、 そのまま、すぐそばにある、テムズ川へ。 テムズ川は、その源流から、ロンドン市内を通って海に流れ出るまで、 すべての流域が、パブリックフットパス（誰でも歩ける遊歩道）になっている。 ロンドン近くでは、水の色も濁り、大きな橋がかけられて、 都会的で気難しい感じのするテムズ川も、 上流のほうまで来れば、白鳥がのんびりと泳ぎ、 川沿いで家族連れが鴨に餌をやるような、 とてものどかな光景にかわる。 ↓画像クリックで拡大します。 小さな橋の上から眺めた、 夕暮れのテムズ川。　 ここの白鳥は、とても人懐っこい。 テムズ川の中は、免許のいらないレンタルボート「ナローボート」で 誰でも通行することができるので、この日も、数台のナローボートが 一日の旅を終えて川岸に係留されているのを見ることができた。 ↓画像クリックで拡大します。 一日の旅を終えたばかりのナローボート。　 フットパスで遊ぶ、親子連れ。 このレンタルナローボートは、時速5kmほどでゆっくりと進むので、 テムズ川の端から端までを進むには、かなりの日数がかかるのだけど、 生活に必要な施設はすべて整っているから、 外国人旅行者でも、誰でも気軽に、キャンピングカーならぬ キャンピングボートの旅が楽しめるというシステムなのだそう。 川岸を歩いていたら、ナローボートの中から出てきたおじさんと目があって、 どちらからともなく、にっこり笑って、「Hello!」と挨拶。 とても、イギリスらしい瞬間。 ↓画像クリックで拡大します。 テムズ川にかかる橋。   橋の下を通って、さらに向こうへ。 おなじく散歩中のわんちゃんと、Hello!　 フットパスを歩く、鴨。　 黄色い対岸に、 村の教会が見える。 澄んだ空気に、風が木々を揺らす音と、鳥のさえずりが響き渡る、 最高にしあわせな時間を堪能してから、 スーパーに寄って、夕食の買い物をして、宿へ戻った。 今日の夕食は、紅茶と、ミックスサンド。 ↓画像クリックで拡大します。 どれにするか選べない時は、 いろいろ入ってるミックスサンドで！ チキンに、ツナに、ベーコン。 どれも、具沢山。 炒めタマネギで作ったような、すこし甘くて濃厚なソースが、たまらなくおいしい。 さすがサンドイッチの国、ほんとうにたくさんの種類のサンドイッチがあって、 なかなか飽きないや。 ごはんを食べながら、ここまでの旅をふりかえって、 次の旅へ繋げるためのレジュメを作ったり、 日本での販売価格の試算をしたり。 自分へのお土産も、随分増えてきたので、荷物を少し整理。 ↓画像クリックで拡大します。 自分へのお土産は、たいてい、 食べ物か、バスグッズ。 一人きりの旅先の夜は、ネットも何もなくても、不思議と退屈しない。

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